舟十二

待那黑影走近一看，竟是一只循香而来的时间溯行军。它头戴斗笠，赤裸着上身，下着一条破旧不堪的黑色长袴，俨然一副浪人打扮。和泉守来到本丸已经有很长一段时间，他立刻判断出这是一只脱离了队伍的打刀溯行军。他做了个手势让大家保持安静，继续静待事态发展。

 此时，唐须草的香味可以说是浓烈的过分了。丝毫不顾忌是否会暴露自己的目的，香味的主人放肆的煽动着所有人，就像一只结网捕食的蜘蛛，已经迫不及待的等待着猎物自投罗网。

 溯行军从短刀们藏身的草丛前踩过，宽大的脚掌在泥土上留下了一个个深坑。若是对付这只落单的溯行军，以远征小队的实力来说并不是难事，但或许是顾忌着附近是否还有它的同伴，又或许对事态接下来的发展怀抱着隐秘的期待，所有付丧神都按兵不动，一双双眼睛死死的盯着眼前那个逐步远去的身影。

 那只溯行军离香味的源头越来越近。

 它一边贪婪的嗅着香气一边四下寻找，终于，在它跨出这最后一步的时候，一道雪亮的银光闪过，等众人定睛一看，才发现这只溯行军竟是在刹那之间被人用利器从上自下劈成了两截，从刀口处喷涌而出的血液将附近的草木都染成了黑色，腥臭味在一时间竟盖过了原本浓郁的香气。被过量吸入的唐须草香气此时已成了毒药，它顺着气管而上麻痹了神经和大脑，让这只溯行军在面对危险的时候无法作出正确的反应，只得沦为他人的晚餐。

 说是晚餐，也不过为。从林子里出现的另一道黑影让众人的心都悬在了嗓子眼，它从林子里深处窜了出来，饿虎扑食般的开始撕咬猎物的残躯。这一残忍的景象让躲在不远处的付丧神们瞪大了眼睛，年幼的短刀们纷纷被血腥的一幕吓得腿脚发软，就连和泉守和堀川这样的老手也止不住想要呕吐的欲望。

 虽然与历史修正主义们互为死敌，但这样啃食残躯的做法还是第一次见。林子里的光线晦暗，且现在适逢黄昏，就算是视力良好的短刀们也难以看清那黑影的长相。那黑影像是忍受了很长时间的饥饿，狼吞虎咽的啃食声在静谧的山林里尤为刺耳。

 和泉守不忍再看下去，他无声的挥了挥手，示意大家立即撤离。然而不知道谁在撤离途中脚步不稳，磕着了旁边的石子，一下子惊动了那道黑影。那道黑影动作极快，它闪电般的从尸体上往前一跃，以周边树木为借力，在众人还来不及反应的时候，便扑向了其中一个幼小的付丧神。

 “乱——！！” 

厚和药研第一个反应过来，其他人也急忙拔刀营救。乱被这突发情况吓得全身僵硬，甚至来不及躲避，众人虽然是第一时间赶上前去营救，但那黑影的利爪却已经探到了短刀付丧神的身前。然而，就在这千钧一发之际，斜刺里却突然飞出一把赤柄长刀，直直插入了那怪物体内，力道之大足以让那只怪物径直飞了出去！

 那怪物呜咽着在地上翻滚了几圈，一股股鲜红的热液从喉口涌出，它挣扎着想要拔出插在喉间的那柄太刀，但赤柄太刀周身散布的禁制却让它难以动弹。

 趁着那怪物动弹不得，大家也借着夕阳的余光终于看清了它的模样。那被赤色太刀钉在地上的怪物，勉强还有着人的样貌。全身的衣物早就脏乱不堪，四肢的关节变异得异常粗犷，全身被一层黑色的鳞质皮肤所覆盖。它凌乱的长发覆盖在额前两只黑色的尖角之上，面容早已被骸甲遮盖，根据它手中漆黑长刀，勉强还能辨认出来曾经是个刀剑付丧神。

 虽然也多少有些耳闻刀剑付丧神因为邪气侵蚀而暗堕的事情，但眼前这只付丧神，绝非是暗堕那么简单。堀川扶起因为脚软而暂时动弹不得的乱，拿出个药瓶凑在他鼻子底下让他闻了闻，这才让乱过于紧张的心情重新平静下来。

 而这时，却另有一股寒意从山林深处袭来，众人不禁背后打了一个激灵，刚刚放下的武士刀，又纷纷重新提了起来。顶着落日的余晖，一位拄着长棍的陌生人从林子深处缓缓走了出来。

 来人做着一副平安时代旅人的打扮。头戴一顶薄绢斗笠，一袭蓝色绸面和服包裹住纤长的身形，脚踩一双麻秆草履，显然是个年正值青春年华的年轻男子。他怀里还插着一柄金面纸扇，腰间用四瓣绳结系着一个明黄色的小香囊，背上还背着一个不大不小的行囊。虽作一幅普通行人的打扮，却遮掩不住举手投足之间的优雅贵气，咋一看还以为是哪里的世家公子，化作布衣平民的模样，躲着家里人偷跑出来踏青呢。

 斗笠垂下的长绢被来者掀起一小角，露出了小半个精致的下颌和些许深蓝的鬓发。插在腰带间的红色刀鞘空空荡荡，仿佛在提醒着众人来者的身份。等大家醒悟过来时，来人已经走到了那个怪物面前。

 那怪物不知为何像是相当惧怕这位青年，还没等他走近，便开始奋力挣扎起来。挣动间插在它喉间的太刀又是闪过一道红光，怪物便像是被雷击了一样痉挛几下，便再也不动了。

 “居然堕落成了喝血吃肉的鬼……真是有辱付丧神之名。”男子缓缓拔出了插在怪物脖颈间的太刀，反手一挥震掉了刀面上的黑色血迹。他俯视着地面上怪物那还在浅浅浮动的胸膛，眸中的月色闪过一道冷芒。

 “哼……居然是这把斩获过鬼童子的太刀……我真是着了你的道……”堕落成鬼的付丧神费力的吐露着字句，他的喉咙早已被捅了个稀烂，此时的声音就像破旧的风箱一样喑哑难听。“你早就知道，咳……咳，早就知道我在这里了吧？……呼……”

 “……哼……什么天下…咳，咳……”

 “既能杀了你这堕落的鬼又能杀了那溯行军，一举两得岂不美哉？”男子毫不在意鬼讽刺的话语，反而微微一笑“我倒是觉得，用这把对鬼有特殊禁制的刀来招待你，你不向我感激大恩大德也就罢了，反倒是为何对我反唇相讥呢？”

 “可恶啊……！可恶！……明明你也同我……呼……”鬼被男子薄凉的话语刺激得心口一窒，它挣扎着从地上爬起来，利爪一挥似乎是想要进行最后的反扑“……三………你这个……卑鄙无耻的小人！！”

 然而它话音未落，便见一道银光闪过。鬼只觉得脖颈间忽然一凉，头颅飞出去的同时，眼前的世界在不停地倒转，最后定格在眼里的画面竟是那年轻男子拿着白布擦拭着太刀的画面。

 “既然堕落成了鬼，便何须再多言，安心上路吧。”

 男子将太刀收回刀鞘之内，见众人仍然保持警戒的模样，他取下了斗笠微微一笑“诸位何必如此紧张呢？爷爷我可不是什么坏人呐。”

 虽然不知道男子为何自称为老人家，但他的样貌却是出奇的年轻。来者一头深蓝的及颈短发，更显得肤色白皙。只见他眉宇深邃，眼眸细长而媚，更妙的是深色的眼瞳中竟镶嵌着一双下弦弯月，犹如夜空中的明月，端得是一双水波潋滟含情目，似喜非喜直摄人心。见众人不说话，他稍稍侧了侧头，做出一副无奈的模样。贴服在脸颊边稍长的一侧的发丝顺着头颅的动作搭落在肩上，配合着微微翘起的嘴角，不知怎地，竟显得有些俏皮。

 “虽然我们很感激你救了乱，但还是请你解释一下，为何这种地方会出现这种怪物？”作为队长，和泉守按捺着心里的喜悦和不安感，还是坚持着原则向眼前的男子提出了质问。

 “还有，你到底是谁？你刚刚说的‘鬼’又是什么？”

 “哦呀，这还真是对待救命恩人的态度呐。”男子一副真拿你们没辙的样子摇了摇头，一副长者般无奈的模样让和泉守还真有些汗颜。男子眼眸一抬，看见旁边的黑紫发色的短刀正在给一旁的粉发短刀包扎伤口，便饶有兴趣的开口问道“你们几个，是粟田口的孩子吗？”

 “没错，我和药研，厚都是粟田口的短刀，我们的父亲粟田口吉光可是有名的短刀名手。”一遇到有关父亲的疑问，乱都会自豪的挺起胸脯回答，生为粟田口家的短刀，是他们一生的荣耀。

 “虽然父亲打造了很多短刀，但一期哥可是他一生中唯一的一把太刀，最高的杰作，也是我们心目中最棒的太刀！”

 “一期一会……一期一振，不枉我找了这么久，真是不虚此行。”男子朗声笑道。随即，他的唇边漾开了一个绝美的笑容“我名为三日月宗近，被称为天下五剑中最美的一把呢。但现在如你们所见，是一名流浪的付丧神。”

“你们刚才遇到的，是被称为鬼的堕落付丧神。对了，大概就是被你们的政府称为狩猎者的一类生物。”

 “作为这次的回礼，请我去你们府上小坐一会儿，喝杯茶水洗漱风尘，队长阁下，这应该不过分吧？”

TBC

 恭喜婶婶捞到了一只野生的三日月宗近(￣▽￣)